Različna " obraza " Velebita sta najbolj opazna v gozdnem rastju. Za primorsko stran so značilni gozdovi zimzelenih rastlin in sredozemskih listavcev, celinska stran pa sodi v sibirsko- severnoameriški vegetacijski pas. Zaradi bogatih, gostih gozdov smreke, bukve in jelke je bilo gozdarstvo na Velebitu vedno med najpomembnejšimi viri dohodka.