Tropski pragozd je predstavljal takšnega sovražnika, da je skoraj neverjetno, da so se Maji spoprijeli z njim. Morda je prav v tem boju z neprijaznim okoljem, nastal izjemen značaj posameznikov in skupnosti, brez katerega njihova kultura in civilizacija ne bi mogla obstati tisoč let. Med poljščinami, ki so predstavljale osnovno hrano Majev, sta bila koruza in fižol.