Šostakovič je nase opozoril že zelo zgodaj: pri 19 letih je napisal svojo prvo simfonijo in z njo požel velik uspeh tudi v zahodnem svetu. Simfonija zveni sveže in vešče instrumentirano, zato je še danes priljubljena na koncertnih odrih.
Sicer pa se je Šostakovič z glasbo srečal že v rani mladosti- premožni starši so bili tesno povezani z njo, tudi obe starejši sestri sta bili glasbenici- in mladi Šostakovič je že takrat pokazal veliko stopnjo nadarjenosti.