Vrhunska pisateljska forma McEwana se torej znova potrjuje v aktualnem romanu, ki postavlja ključna vprašanja. Njegov protagonist in s tem on kot pisatelj pa mi kot bralci se sprašujemo o tem ali smo kot ljudje, kot posamezniki dolžni prevzeti neko vlogo v javnem dogajanju in se za nekaj odločiti in potem nositi posledice ali pa se lahko enostavno nekako pritajimo v svojo zasebnost, rečemo imam ta in ta poklic, to svojo družinsko situacijo, neke zasebne probleme, ki jih moram reševati. Ta dilema je ves čas v ospredju, zlasti pa zelo dobro preigrava temo nasilje- nenasilje, zakaj se boš odločil v situaciji, ko boš sam napaden, ali boš reagiral tako kot si navajen, kot ti narekujejo načela, kot si bil vzgojen ali pa boš vrnil oko za oko, zob za zob.