Če gre za upravičeno uporabo, so to pogodbene obresti, če pa nekdo neupravičeno rabi tuji denar, pa pridemo do zamudnih obresti. Do zamudnih obresti pride, ko upnik ne izpolnjuje dogovorjenih obveznosti oziroma prihaja do zamude pri plačilu. Upnik ob tem na ravnanje dolžnika nima nikakršnega vpliva in lahko popolnoma upravičeno pričakuje nadomestilo za to neupravičeno rabo njegovega kapitala oziroma tudi nadomestilo za škodo, ki mu zaradi tega nastaja, se pravi zaradi dolžnikove zamude.