Zapuščene živali so najdene, oddane ali vzete hišnih živali. Hišne živali pa so po zakonu psi, domače mačke, sobne ptice, mali glodavci in druge živali, ki se vzrejajo, redijo za družbo, varstvo ali pomoč človeku. Občine morajo zagotavljati zapuščenim živalim zavetišče in oskrbo zapuščenih živali tudi financirati.