Azbestna vlakna se v naravi pojavljajo v različnih oblikah. Nekatera dokazano lahko povzročajo raka, kot na primer amfibolna oblika azbestnih vlaken, za nekatera, na primer krizotilna vlakna, pa ni dokazana vzorčna zveza z nastankom rakavih obolenj. Rezultati do sedaj izvedenih raziskav o vsebnosti azbesta v vodovodni vodi v Sloveniji kažejo na prisotnost le krizotilnih, ne pa na potencialno mnogo bolj rakotvornih amfibolnih azbestnih vlaken.