Ocenjeno število mednarodnih migrantov v letu 2000 je bilo 150 milijonov, največ sicer v Aziji, takoj za tem pa v Evropi. Tudi načelo prostega pretoka ljudi, kapitala, blaga in storitev je poseglo tudi na področje priseljevanja in priseljencev in spremenilo v mnogočem tudi strukturo emigrantov. Odraža se v visoko kvalificirani delovni sili, v iskanju azila in v neregularnih vstopih.