Delovanje Inštituta za slovenski jezik je izjemnega pomena za razvoj jezikoslovne znanosti na slovenskem in zunaj naših meja, rezultati raziskovalnega dela pa so uporabni tudi v drugih strokah. Temeljne raziskave slovenskega jezika v sedanjosti in v zgodovinskem razvoju, ki jih opravlja inštitut, so usmerjene v raziskovanje slovenskega strokovnega izrazja, v pripravo, izdelavo in izdajo temeljnih manjkajočih del na področju slovenskega knjižnega jezika, v pripravljanje jezikovnih atlasov, narečnih slovarjev in monografij, v postopno izdelavo sintetičnega slovničega opisa knjižnega jezika 16. stoletja in v številne nujne naloge slovenskega slovaropisja, pomembne tudi zaradi aktualnega vključevanja v Evropsko unijo. Naj omenim samo dve: slovarski del slovenskega pravopisa in novi slovar slovenskega knjižnega jezika, kar bi moralo biti opredeljeno kot dolgoročna inštitutova naloga.