Od 9. stoletja je bil kobalt ena od sestavin barv, s katerimi so poslikavali evropske rokopisne knjige, pa tudi barv, ki so jih v Aziji uporabljali za poslikavo keramičnih posod. V islamskih deželah, kjer so bile srebrne in zlate posode prepovedane, so razvili postopek, s katerim se je dalo na keramičnih posodah ustvariti kovinski sijaj.