Že lep čas ni več mogoče govoriti o enem jeziku, ki bi bil splošno razumljiv vsem, ki ta jezik tako imenujejo. Najprej se angleščina deli na vsaj štiri velike jezikovne pojave, ki se na zunaj ne razlikujejo tako zelo, za poznavalca pa pomenijo že skoraj razdeljenost na samostojne jezike. Jeziki, ki jih govorijo na angleškem otoku, v severni Ameriki, v Indiji, v Avstraliji in v bivših kolonijah v Afriki, se sicer vsi imenujejo angleščina, a vendar so že tako daleč vsaksebi, da je marsikdaj potrebno prevajanje.