To prikazovanje zla je torej družbeno kritično in v tesni zvezi s klicem po dobrem, lepšem in popolnejšem, v skladu s prosvetljensko vero v razumno spremembo sveta, v razumni razvoj družbe od nižjih k vse višjim in popolnejšim oblikam. Vendar se za razliko od drugih piscev njegovega časa de Sade ne zadržuje samo v okvirih družbene kritike, kakor se tudi njegovo pisanje v tem nikoli docela ne izčrpa. V uvodu v »Les infortunes de la vertu« na primer piše: »... če upoštevamo družbene konvencije in zvesto spoštujemo to, kar smo si pridobili z vzgojo, bomo po zaslugi pokvarjenosti naših bližnjih vedno deležni le trnja, medtem ko se bodo izprijenci kitili s cvetjem.«