V znanstveno poimenovanje je to oznako dokončno uvedel švedski naravoslovec Linné (Linnaeus. 1707-1778), utemeljitelj sistema rastlinskih vrst po skupinah njihove sorodnosti. Pred njim so za nagelj redno uporabljali latinski naziv caryophyllus.15 Nekateri pisci zato še danes navajajo, da je naziv »dianthus« samo Linnéjeva tvorba. Vendar pa nagelj naziva tako kot Linné že starogrški pisec Teofrast (4. stol. pr. Kr.), ki pravi, da spada »Diós anthos« med tistih nekaj grmičastih rastlin, ki jih gojijo z namenom, da njihove cvetove uporabljajo za izdelovanje vencev; da imajo nageljni lesnata stebla in majhne liste v primerjavi z listi grmov in dreves; da cvetijo poleti od maja do septembra; da so njihovi cvetovi brez vonja; sadike pa da vzgajajo iz semen.16 Podatke o 15 Libro fiori.