Tudi v antiki in v srednjem veku, prežetem s simboliko, ni bila nekaj naključnega, temveč je odražala dejanski položaj posameznika, bodisi v vsakdanjem življenju, kakor tudi za posebne prilike, predvsem pa v bogoslužju, kjer se je njena izredna simboličnost ohranila vse do danes. V tistih časih pa, ko široki sloji ljudi niso znali brati, je govorica podob in simbolov najbolj učinkovita v prosveti širokih ljudskih slojev. V simboličnem obredju je izraženo dostojanstvo vladarja in njegove oblasti, prav tako tudi bogoslužje.