Na osnovi interference sta Michelson in Morley ugotovila, da se svetlobni žarek med ogledali njunega interferometra vedno giblje z enako hitrostjo, ne glede na to, kam usmerita svetlobni žarek. Tisti del, ki se je od ogledala odbil v eni smeri, je potoval enako hitro kot drugi del, ki je prešel skozi prosojno ogledalo in pot nadaljeval v drugi smeri. Po tej metodi sta razcepila tudi svetlobni žarek, ki je prihajal na Zemljo s hitro gibajoče se zvezde, to je s hitro gibajočega se vira svetlobe.