Ena najbistrejših glav 18. stoletja, Voltaire, ki mu nekateri priznavajo naslov najduhovitejšega Francoza vseh časov, je neusmiljeno napadal tlačanski red in katoliško cerkev. Zahteval je versko strpnost, svobodo govora, tiska in nedotakljivost osebnosti. Voltaire je imel vrsto »prijateljev«, ki so mu prinašali mnenja njegovih sovražnikov še topla na uho.