Po cesarju Tiberiju je zavladal Nero, znan kot silno krut vladar, požigalec Rima, morilec lastne matere, svojega vzgojitelja Seneke in vrste drugih predstavnikov rimske aristokracije. Pri njegovem krvoločnem početju mu ni nihče ugovarjal, le Seneka, njegov nekdanji vzgojitelj, je imel dovolj poguma, da mu je povedal v obraz: »Če boš še tako moril, svojega naslednika le ne boš mogel umoriti.«
Ko se je senat nazadnje le naveličal Neronovih groženj, se je odločil, da se ga bo iznebil.