Po punskih vojnah se je izkoriščanje sužnjev nadaljevalo in še povečalo. Sužnji so odgovorili z vse pogostejšimi upori, ki so jih Rimljani krvavo zadušili. Vendar to ni mogla biti stalna metoda; brata Grakha predlagata agrarno reformo, toda rimski veljaki jima preprečijo njeno izvedbo.