Med so dobila mesta večji pomen šele v 13. stoletju (mestna zveza), toda še reformator Luther se je moral družbeno nasloniti na gmotno močne in politično ugledne fevdalce. Seveda je reformacija v svojih daljnih koreninah posledica krize in sence, v katero je padla dežela zaradi odkritja Amerike in prenosa težišča na zahod. Kljub temu pa je imela takratna Nemčija velik gospodarski in še bolj kulturni vpliv, najbolj pač na vzhod (gotika).