Devetnajsto stoletje je dalo francoski književnosti vrsto slavnih imen. Balzac,, Dumas, Stendhal, Flaubert, Zola, Maupassant, Daudet in vrsta drugih so razširili slavo francoske fantazije in duhovitosti po vsem svetu. Slavni romanopisec Honoré de Balzac je razpravljal s tovariši o siromaštvu.