Gospa de Staël bi bila rada izvedela, če jo Talleyrand ljubi bolj kakor neko drugo damo in ga je vprašala: »Povejte mi,, če bi obe padli v reko, katero od naju dveh bi skušali najprej rešiti?«
»Prepričan sem, madame,« je odgovoril spretni diplomat, »da znate odlično plavati.« Talleyrandu so nekoč naročili, naj napiše kritiko o zaščitnih carinah.