Bilo je poletnega dne proti koncu uradnega časa. Uradniki in poduradniki so gledali na ure, pospravljali svoje reči in premišljevali, kaj bo za kosilo in kako bi obrnili prosto popoldne; nekateri so že gladili klobuke in prijemali za palice, ko je poklical načelnik Ponižna k sebi. Kakor bi trenil, je stal Ponižen pred njim in vprašal vdano, česa blagovoli želeti gospod svetnik.