Udobnega prehoda za prvobitni promet med severnoitalsko ravnino in Balkanom preko območja današnje Slovenije sploh ni, saj ga onemogočajo težko prehodni gorski grebeni. Zložnejša povezava med severnoitalsko ravnino in Koroško poteka izven meja današnje Slovenije, skozi prehod Megvarje-Vrata, ob severozahodni tromeji. Dostop od panonskih širjav otežujejo široke reke Drava in Mura z močvirji, mnogimi rokavi in spreminjajočo se strugo.